De Europese auto-industrie bevindt zich in een periode van versnelde herstructurering. Tussen de herziening van de uitstootdatum voor verbrandingsmotoren, de opkomst van Chinese fabrikanten op de Europese markt en de aanneming van een eerste wereldwijde regelgeving voor autonome voertuigen, bewegen de lijnen op verschillende fronten tegelijkertijd. Een overzicht van de trends die de auto-industrie hertekenen aan het einde van het jaar 2026.
Herziening van de Europese CO2-doelstellingen: wat verandert de voorstel van de Commissie
De Europese Commissie heeft een opmerkelijke wijziging van haar klimaattraject voor de auto-industrie gepresenteerd. In plaats van een strikt nul-emissie doel voor nieuwe voertuigen in 2035, stelt het voorstel een vermindering van 90 % van de gemiddelde uitstoot ten opzichte van 2021 voor. Deze herkalibratie betekent niet dat de decarbonisatie wordt opgegeven, maar dat het technologische spectrum dat is toegestaan, wordt verbreed.
Concreet zou deze marge van 10 % de verlengde commercialisering van bepaalde plug-in hybrides, range extenders en zelfs verbrandingsmotorvoertuigen onder strikte voorwaarden mogelijk maken. Voor Europese fabrikanten die massaal in elektrificatie hebben geïnvesteerd, verstoort dit signaal de leesbaarheid van de industriële routekaart. De ervaringen uit de praktijk verschillen hierover: sommigen zien het als een ademhaling, anderen als een rem op de reeds gemaakte investeringen.
De merken die deze regelgevende evoluties nauwlettend volgen, vullen regelmatig hun speciale pagina’s aan, zoals blijkt uit de nieuws op de website City Automobiles die de concrete impact van deze beslissingen op de Franse markt doorgeven.
Autonoom rijden: eerste internationale regelgevingskader aangenomen door de VN
In juni 2026 heeft het Wereldforum van de VN voor de harmonisatie van regelgeving met betrekking tot voertuigen (WP.29) het eerste internationale kader voor volledig geautomatiseerde rijsystemen aangenomen. Deze tekst omvat een VN-regelgeving en een wereldwijde technische regelgeving, twee instrumenten die de basis leggen voor een geharmoniseerde homologatie tussen de ondertekenende landen.
Achttien lidstaten van de Europese Unie hebben ook een verklaring ondertekend om grootschalige grensoverschrijdende experimenten te ontwikkelen. Dit is een keerpunt ten opzichte van de gefragmenteerde situatie die eerder bestond, waarbij elk land zijn eigen testvoorwaarden definieerde.
De beschikbare gegevens stellen nog niet in staat om conclusies te trekken over de tijdlijn voor grootschalige commerciële uitrol. Het aangenomen kader betreft de homologatie van systemen, niet hun marktintroductie, die afhankelijk is van nationale beslissingen en de technologische volwassenheid van elke fabrikant. Daarentegen vermindert het bestaan van een gemeenschappelijk referentiekader een belangrijke hindernis voor fabrikanten die aarzelen om te investeren in hoogwaardig autonoom rijden vanwege een gebrek aan regelgevingszichtbaarheid.
Chinese fabrikanten op de Europese markt: verder dan elektrisch
Het beeld van de Chinese auto in Europa beperkt zich vaak tot 100 % elektrische modellen. De werkelijkheid van de markt vertelt een ander verhaal. Chinese fabrikanten winnen aanzienlijke marktaandelen door middel van hybrides, niet alleen door batterijvoertuigen.
Verschillende factoren verklaren deze doorbraak:
- Een industriële beheersing van de batterijketen, van de cel tot het pack, die het mogelijk maakt om productieprijzen aan te bieden die lager zijn dan die van Europese fabrikanten in de hybride en elektrische segmenten.
- Een agressieve prijspositionering die mogelijk wordt gemaakt door enorme productievolumes op de Chinese binnenlandse markt, die de R&D-kosten amortiseren.
- Een versnellende netwerkaanpak, zoals geïllustreerd door de opening door de Bodemer-groep van haar elfde BYD-dealer in Frankrijk, in Saint-Herblain.
Chinese investeringen in batterijmaterialen creëren een structurele afhankelijkheid voor de Europese industrie. Deze situatie dringt sommige Europese fabrikanten, waaronder Stellantis, om hun toeleveringen te diversifiëren en een deel van de celproductie te herlocaliseren.
Batterijen en duurzaamheid: regelgeving verschuift naar realtime monitoring
Een minder belicht maar structureel aspect betreft de regelgevende evolutie rond de levensduur van batterijen. Een voorstel dat op VN-niveau wordt besproken, voorziet in de installatie van apparaten die in staat zijn om de energetische status en autonomie van de batterij gedurende de levensduur van het voertuig te volgen.
Deze monitoring zou gebaseerd zijn op gegevens die in reële verkeersomstandigheden worden verzameld, niet alleen op laboratoriumtests. Het uitgesproken doel is dubbel: de tweedehands koper beschermen door een betrouwbare geschiedenis van degradatie te bieden, en fabrikanten dwingen om batterijen te ontwerpen waarvan de prestaties acceptabel blijven na meerdere jaren gebruik.
Voor de elektrische tweedehandsmarkt, die moeite heeft om op gang te komen door een gebrek aan vertrouwen in de werkelijke staat van de batterijen, zou een gestandaardiseerd batterijgezondheidscertificaat het verschil maken. Kopers zouden beschikken over een indicator vergelijkbaar met de technische keuring voor verbrandingsmotorvoertuigen. De beschikbare gegevens stellen nog niet in staat om de datum van inwerkingtreding van deze bepalingen te preciseren, maar de discussies vorderen binnen het WP.29.
Elektrische registraties in Europa: een versnelling die vragen oproept
De registraties van elektrische voertuigen in Europa hebben in 2026 een sterke stijging gekend. De marktaandelen van elektrische voertuigen bereiken recordniveaus, aangedreven door de uitbreiding van het aanbod en door de regelgevende mechanismen die hoge emissies bestraffen (milieuheffing, vlootdoelstellingen).
Deze versnelling verbergt belangrijke ongelijkheden tussen landen. Frankrijk maakt vooruitgang, maar met een lagere snelheid dan Duitsland of de Scandinavische landen. Het gewicht van Chinese elektrische voertuigen in deze Europese groei roept industriële en commerciële vragen op die door verhoogde douanerechten niet kunnen worden opgelost.
Daarentegen beschikken Europese fabrikanten die de transitie hebben voorspeld over voordelen in het premiumsegment en op het gebied van bedrijfsvoertuigen, twee categorieën waar de Chinese concurrentie minder intens is. De strijd speelt zich nu af op de productiekosten van batterijen, kritische materialen en de capaciteit om betaalbare voertuigen aan te bieden zonder de marges op te offeren.
De auto-industrie komt in een fase waarin de vandaag genomen regelgevende beslissingen, of het nu gaat om het Europese CO2-kader, de monitoring van batterijen of de homologatie van autonoom rijden, hun concrete effecten op de markt zullen hebben in de komende twee tot drie jaar. Fabrikanten die deze signalen vroegtijdig hebben weten te lezen, zullen een moeilijk in te halen voordeel hebben.
